In un recente studio pubblicato sulla rivista internazionale Toxics, ricercatori dell’ENEA in collaborazione con Aeronautica Militare, CNR e il Ministero dell’Ambiente e della Sicurezza Energetica, hanno dimostrato che l’uso di miscele di biocombustibile e cherosene su un jet militare può ridurre fino al 40% le emissioni inquinanti complessive. I test sono stati condotti su due diverse miscele contenenti il 13% e il 17% di biocombustibile utilizzando diverse prove motore con velivolo a terra presso la Divisione Aerea di Sperimentazione e Spaziale (DASAS) dell’aeroporto militare di Pratica di Mare, vicino a Roma.
I ricercatori hanno utilizzato un laboratorio mobile per calcolare gli indici di emissione per tipo di carburante, che esprimono la concentrazione di inquinante presente nei gas di scarico dell’aereo in funzione della quantità di combustibile bruciato. Le due miscele a base di biocarburanti hanno fatto registrare per tutte le prove una riduzione media del 20% e fino al 40% per medi regimi di potenza motore delle emissioni di black carbon. Tuttavia, i ricercatori hanno anche rilevato un aumento fino al 30% del biossido di azoto e della quantità di particelle totali emesse, in particolare delle nanoparticelle.
La novità assoluta per questa tipologia di ricerca è stata la valutazione delle potenziali risposte biologiche del polmone umano ai prodotti di combustione, mediante l’esposizione diretta di un modello in vitro di cellule bronchiali alle emissioni sia dei combustibili fossili sia delle due miscele a base di biocarburante. Questo test, associato al calcolo della dose di esposizione a livello polmonare, apre scenari rilevanti per la determinazione del potenziale rischio per l’uomo.
I risultati dello studio indicano che l’uso di biocombustibili può aiutare a ridurre le emissioni inquinanti complessive, ma anche che ci sono ancora molti aspetti da considerare per valutare l’impatto complessivo sulla salute e l’ambiente di questi nuovi carburanti per l’aviazione.
Immagine in evidenza realizzata da Midjourney.
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