In un momento in cui le Big Tech raccolgono, aggregano e monetizzano i dati personali a beneficio esclusivo delle proprie operazioni, il Brasile tenta una rivoluzione: restituire ai cittadini il controllo – e il valore economico – della loro impronta digitale. Il governo brasiliano ha lanciato un progetto pilota unico al mondo, chiamato dWallet, che consente alle persone di guadagnare denaro dai propri dati digitali, trasformandoli in una vera e propria risorsa personale.
I dati diventano proprietà dei cittadini
Il progetto nasce da una collaborazione tra Dataprev, azienda statale che gestisce le soluzioni tecnologiche dei programmi sociali del governo, e DrumWave, società californiana specializzata nella valutazione e monetizzazione dei dati. L’obiettivo è semplice quanto radicale: consentire agli utenti di possedere i propri dati e trarne un guadagno diretto, anziché lasciarli sfruttare gratuitamente dalle aziende. Il sistema si basa su un portafoglio digitale – il dWallet – dove i cittadini possono depositare i dati generati dalle loro attività quotidiane, creando un vero e proprio conto di risparmio digitale. Quando un’azienda presenta un’offerta per acquistare quei dati, l’utente può accettare e incassare il pagamento, trasferendolo su un conto bancario reale. Il principio è simile a quello dei cookie, ma con un’opzione concreta di guadagno invece di un semplice consenso passivo.
Un esperimento globale con implicazioni profonde
Secondo Brittany Kaiser, co-fondatrice della Own Your Data Foundation, questa iniziativa potrebbe correggere “uno squilibrio storico dell’economia digitale”, trasformando il rapporto tra utenti e piattaforme. Fino a oggi, i dati venivano raccolti senza compensi, mentre qui si propone una redistribuzione economica diretta, capace di ridefinire la logica stessa della privacy online. Se approvata dal Congresso, la nuova legislazione assegnerà pieni diritti di proprietà sui dati ai cittadini, superando l’attuale inquadramento giuridico che li definisce solo come un diritto personale. Le aziende saranno obbligate a ricompensare gli utenti per la raccolta e l’utilizzo dei dati, e dovranno fornire strumenti trasparenti per la gestione e il consenso.
Opportunità e rischi: chi resta indietro?
L’iniziativa pone tuttavia seri interrogativi etici e sociali. In un Paese dove tre brasiliani su dieci sono funzionalmente analfabeti, e vaste zone non dispongono di connessioni affidabili, il rischio è che le fasce più vulnerabili vengano spinte a monetizzare la propria privacy per piccoli guadagni, senza comprendere appieno le implicazioni. Secondo il ricercatore Pedro Bastos, questa dinamica rischia di riprodurre nuove forme di disuguaglianza, dove il valore dei dati non dipenderà dalla fiducia ma dal potere economico di chi li compra. Un precedente significativo è quello di Worldcoin, progetto legato a Sam Altman, che ha raccolto i dati biometrici di oltre 400.000 brasiliani prima di essere sospeso per violazioni della privacy. Il timore è che il dWallet possa innescare una corsa simile, spingendo cittadini fragili a cedere dati sensibili senza reali tutele.
Un laboratorio per il futuro dell’economia digitale
Nonostante le critiche, il progetto brasiliano si distingue a livello globale per l’unione tra settore pubblico e privato. A differenza di quanto accade negli Stati Uniti, dove le proposte federali sulla privacy sono ferme da anni, il Brasile potrebbe diventare il primo Paese a istituzionalizzare la monetizzazione dei dati come politica pubblica, con impatti diretti sulla sanità, l’istruzione, la sicurezza urbana. Secondo Rodrigo Assumpção, presidente di Dataprev, l’iniziativa non è solo un esperimento tecnologico, ma una scelta di giustizia economica e inclusione digitale. Se riuscirà, il Brasile potrebbe diventare il punto di riferimento mondiale per una nuova economia dei dati centrata sulle persone. Se fallirà, rischia invece di trasformarsi in un nuovo fronte di sfruttamento digitale mascherato da progresso.
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